Calentamiento reclama nuevas medidas fitosanitarias

RÍO DE JANEIRO,28 Dic (Tierramérica) - La agricultura, ya acosada por sequías, calor excesivo y eventos meteorológicos extremos, debe prepararse para las novedades que traerá el calentamiento de la Tierra en materia de plagas y enfermedades

En Brasil, el proyecto Impacto del Cambio Climático Global sobre Problemas Fitosanitarios (Climapest) reúne a 134 investigadores de 37 instituciones, dedicados a evaluar posibles efectos y riesgos futuros y a orientar políticas y alternativas de adaptación para esta potencia agrícola sudamericana y mundial.

Los cambios "no necesariamente agravan las enfermedades" agrícolas, el aumento de la temperatura o del gas carbónico pueden favorecer o no la proliferación de ciertos microorganismos, pero es importante prever escenarios futuros ya que "generar soluciones demanda tiempo", explicó Raquel Ghini, líder del proyecto.

Los pequeños problemas de hoy pueden convertirse en causa de grandes pérdidas en las futuras condiciones, advirtió a Tierramérica la agrónoma y fitopatóloga Ghini, del Centro de Medio Ambiente de la estatal Empresa Brasileña de Investigación Agropecuaria (Embrapa, por sus siglas en portugués).

Los hongos, virus y otros agentes de daños agrícolas están entre los organismos que reaccionan con más rapidez a los cambios, por su corto ciclo de vida y por su capacidad de multiplicarse a gran velocidad.

El Climapest comenzó en enero de 2009 y tiene un plazo de cuatro años para estudiar 85 problemas fitosanitarios de 16 cultivos, entre ellos productos de gran exportación como el café y la soja, frutales --banano, manzana y uva-- además de palma africana y ricino, que empiezan a ganar importancia como materia prima del biodiésel.

Los aspectos a evaluar serán los efectos del aumento del dióxido de carbono atmosférico, de la temperatura y de la radiación ultravioleta B sobre microorganismos, enfermedades, plagas y especies invasoras.

La futura distribución geográfica y temporal de esos enemigos de la productividad agrícola es otro objetivo de las investigaciones.

Por ejemplo, las zonas proclives a la enfermedad que más afecta el rendimiento del banano disminuirán en forma gradual en Brasil --especialmente en la hipótesis más pesimista de aumento de los gases invernadero--, dijo Ghini. Esto se debe a que habrá menos humedad, necesaria para el hongo que la causa, la sigatoka negra (Mycosphaerella fijiensis), explicó.

En cambio, el nematodo Meloidogyne incognita y otra plaga conocida como "bicho-mineiro" (Leucoptera coffeella) se volverán más dañinos para el café, porque el aumento de la temperatura les permitirá tener generaciones más cortas y por tanto una infestación más intensa.

El proyecto está elaborando mapas que indican la evolución geográfica de los enemigos de cada cultivo, según los mejores y peores escenarios climáticos trazados para 2020, 2050 y 2080 a partir de los cinco modelos globales del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (conocido por sus siglas en inglés IPCC).

Hacia fines de 2012, el Climapest espera disponer de un conjunto de mapas e informaciones sistematizadas sobre riesgos fitosanitarios, para orientar estrategias de toma de decisión en los distintos sectores, señaló Emília Hamada, segunda de Ghini en el proyecto y encargada de escenarios futuros.

Estos materiales son importantes también para "dirigir investigaciones complementarias" y para el mejoramiento genético destinado a generar resistencia a las plagas y enfermedades más graves, dijo a Tierramérica Hamada, investigadora de Embrapa Medio Ambiente.

Investigar "uno por uno" los principales problemas fitosanitarios de cada cultivo y su evolución de acuerdo con las hipótesis climáticas tiene su complejidad. En general, la temperatura en aumento favorece las plagas, pero puede haber "excepciones si se sobrepasa un límite", observó Hamada.

En el caso del curuqueré (Alabama argillacea), una oruga que ataca el algodón, aún se estudia cómo reacciona al calentamiento, si éste acelera o no sus ciclos vitales y por tanto su reproducción, señaló.

La respuesta a las migraciones y modificaciones de las plagas, enfermedades y especies invasoras será recurrir en primera instancia a los agroquímicos, porque son los productos disponibles, pero "a largo plazo" se debe desarrollar el control biológico, que hace parte de la "nueva cultura" y la tendencia ambiental, reconoció Ghini.

A veces se logran soluciones creativas de "control alternativo", como el uso de leche diluida en agua contra el oídio, una enfermedad provocada por el hongo Sphaerotheca fugilinea. Es un método "más barato que los fungicidas y con la ventaja de que no genera resistencia", destacó.

El hongo es vulnerable a los microorganismos existentes en la leche de vaca, y basta una mezcla de cinco por ciento de ésta y 95 por ciento de agua para evitar la enfermedad que blanquea las hojas de la vid, de las leguminosas y de varios cultivos hortícolas, debilitando a las plantas porque reduce su capacidad de fotosíntesis, explicó Ghini.

El oídio es "la enfermedad del cambio climático": se disemina con el aumento de la temperatura y la menor humedad en las hojas, pero encontró un antídoto muy barato y de fácil acceso, que ya se adoptó en varios países. Además, como no tiene patente, su uso es libre.

La cuestión del clima es una prioridad de Embrapa, un sistema de 42 centros de investigación distribuidos por Brasil que, en sus 37 años de vida, contribuyó en forma decisiva en los rendimientos de este gigante agropecuario, abriendo fronteras para cultivos antes considerados inadecuados al clima tropical, como la soja.

Pero en sus investigaciones falta estudiar el papel de los agrotóxicos en la expansión y proliferación de las plagas, al fomentar la resistencia de hongos y otros microorganismos a los mismos venenos químicos, matizó Jean Marc von der Weid, coordinador de la organización no gubernamental Asesoría y Servicios a Proyectos en Agricultura Alternativa.

Los efectos del clima alterado se presentan en una "naturaleza con desequilibrios provocados por los agrotóxicos" que retroalimentan problemas fitosanitarios, tratados a su vez "con más agrotóxicos", sostuvo el economista y defensor de la agroecología.

El mismo control biológico desarrollado por Embrapa, aunque es bienvenido, "tiene el vicio de volverse un ‘agrotóxico limpio", al introducir nuevos microorganismos en la naturaleza, dijo a Tierramérica. "La mejor prevención es mantener el equilibrio natural, que reduce riesgos y daños", concluyó.

* Publicado originalmente el 24 de diciembre por la red latinoamericana de diarios de Tierramérica.
Por Mario Osava

IPS Noticias
UyPress - Agencia Uruguaya de Noticias

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DIA INTERNACIONAL DE LAS SOLUCIONES CLIMATICAS

Uruguay celebra el Día Internacional de las Soluciones Climáticas

MONTEVIDEO, 9 Oct (UYPRESS) - Uruguay celebrará este domingo la conmemoración del Día Internacional de las Soluciones Climáticas. El evento se realizará en el Parque Rodó, entre las calles Sarmiento y Julio Herrera y Reissig, entre las 15.00 y las 19.00 horas.

El lema de la conmemoración destaca: “Cambio climático, un problema, mil soluciones”. El evento es organizado por Grupo Scout 45, donde se esperan cientos de presentes a acompañar la iniciativa para debatir y plantear ideas innovadoras para frenar el cambio climático.

Los interesados podrán participar acercándose al stand que se instalará en el Parque Rodó durante la tarde del domingo 10 de octubre o, previamente sumándose al grupo en Facebook: 350.org Uruguay

En el stand se exhibirán al público fotografías del célebre Yann Arthus Bertrand, como muestra desde el aire sobre la naturaleza. Esta muestra estuvo en la Playa Pocitos en 2009.

Por más información, puede visitar: http://www.350.org/es 

UyPress

SEQUÍA

Cuenca del lago Titicaca está a tres centímetros de “alerta por sequía”

LA PAZ, Bolivia, 10 Oct (UYPRESS) – Preocupación en autoridades bolivianas por la sequía que afecta a la cuenca del lago Titicaca.

El jerarca del Servicio Nacional de Hidrografía Naval de Bolivia, Luis Carrasco, señaló que se está a 3 centímetros de que se declare el estado de emergencia y afirmó que "es inevitable, porque hay que considerar que el lago Titicaca continúa con su comportamiento hidrológico normal anual en descenso, hasta aproximadamente mediados de diciembre. Nosotros hemos previsto que se tendrá el ingreso al límite de la sequía en los próximos cinco días", dijo.

Según las autoridades bolivianas, si continúa la actual ola de calor en la zona, en los próximos cinco días la cuenca del lago Titicaca bajará hasta el nivel de “alerta por sequía”.

UyPress

CAMBIO CLIMÁTICO

La geoingeniería, posible plan B ante el cambio climático

WASHINGTON, 4 Oct (IPS) - Mientras muchos países continúan negándose a limitar sus emisiones contaminantes y se vuelven más probables o frecuentes los eventos climáticos extremos, algunos investigadores sostienen que es tiempo de desarrollar un plan alternativo: la geoingeniería

Por este método, el dióxido de carbono se elimina de la atmósfera, la cantidad de radiación solar que calienta al planeta se reduce, o ambas cosas.

Hay varias propuestas que se ajustan a estas amplias categorías, y varían mucho en términos de su aceptación y de su viabilidad a gran escala. Sin embargo, por ahora los planes son muy generales y ocupan un lugar marginal en los debates sobre el clima.

Esto se aplica especialmente a la categoría de geoingeniería llamada "manejo de la radiación solar". Esto incluye, en orden descendente de viabilidad probable a gran escala, rociar aerosoles en la atmósfera, blanquear nubes marinas, enviar al espacio satélites con espejos y blanquear la superficie de los océanos, según el investigador David Keith.

La otra categoría de la geoingeniería es la eliminación del dióxido de carbono, e incluye medidas tan aceptadas como plantar bosques para utilizarlos como sumideros de carbono o quemar biomasa en lugar de combustibles fósiles como el carbón.

Los enfoques más recientes en materia de eliminación del dióxido de carbono también proponen cultivar grandes cantidades de algas a partir de las cuales se pueda elaborar biocombustible y, lo que genera más controversia, espolvorear minerales como hierro o piedra caliza sobre partes del océano.

Keith, científico ambiental de la canadiense Universidad de Calgary, es uno de los principales promotores de la geoingeniería. Pero él y sus colegas se apresuran a destacar que no se debería pensar estas soluciones técnicas al cambio climático como sustitutos de la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero.

También observan que la mayor parte de estas tecnologías no están ni cerca de listas para su uso y que lo que más se necesita es investigar para determinar qué consecuencias adversas pueden tener esas soluciones y si éstas incluso funcionarán. Es decir, si realmente se puede pensar en esto como un plan B.

Por ahora persisten muchos temores sobre las posibles implicaciones ecológicas de la geoingeniería. Y será necesario resolver estos asuntos científicos, así como otros políticos y legales, para avanzar más.

A Brad Allenby, profesor de ingeniería y ética en la Arizona State University, le preocupa que se pueda pasar por alto los efectos colaterales que estas soluciones puedan tener sobre otros fenómenos, como los patrones meteorológicos o el ciclo del nitrógeno.

"Estas tecnologías son importantes, pero necesitamos comprender mucho más, en particular sobre la escala. ¿Cuándo pongo suficiente material en la estratósfera para cambiar los patrones monzónicos?", planteó Allenby en una conferencia realizada el 27 de septiembre en Washington.

Según él, es necesario dejar de pensar en la geoingeniería únicamente como "tecnologías de cambio climático", dado que éste es apenas uno de una serie de temas interconectados.

Más allá de estos problemas conceptuales y ecológicos, esta tecnología potencial también plantea cuestiones espinosas para el derecho y la gobernanza internacionales.

Jason Blackstock, del Instituto Internacional para el Análisis de Sistemas Aplicados, con sede en Viena, cree que el uso de la geoingeniería puede, en última instancia, traducirse en una narrativa política y una acción unilateral.

Un país pobre que se sienta afectado porque otro rico no reduce sus emisiones contaminantes puede decidir tomar medidas de geoingeniería por sí mismo, sostuvo.

Blackstock dijo no creer que Estados Unidos sea el primero en adoptar este tipo de medidas, sino que es más probable que lo haga una economía emergente.

También está la posibilidad de que las corporaciones privadas o los individuos usen la geoingeniería para combatir el cambio climático por su cuenta. Pero, como señaló Dan Bodansky, profesor de leyes, ética y sustentabilidad en la Arizona State University, esto no será un acto aislado, sino "una actividad continua a lo largo del tiempo".

Será difícil tomar medidas de geoingeniería sin el conocimiento de los gobiernos, pero todavía no está claro quién tiene jurisdicción sobre esto y qué gobiernos o entidades deberían responder en este sentido, dijo.

El otro temor es político. Si se puede acceder fácilmente a las opciones de la geoingeniería, ¿acaso existirá todavía el incentivo de reducir significativamente las emisiones?

Es posible que para 2015 las opciones de geoingeniería puedan usarse para negociar en cumbres como la 15 Conferencia de las Partes de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, realizada el año pasado en Copenhague, y la que se llevará a cabo este año en Cancún, sostuvo Blackstone. Por ahora, Keith y sus colegas simplemente esperan que se investigue más, tanto en las tecnologías de la geoingeniería como en las polémicas cuestiones que plantea.

Admiten que la geoingeniería a escala planetaria tienen grandes riesgos, pero también saben que puede llegar un momento en que los supere el riesgo de emergencias inducidas por el cambio climático.

Por Matthew O. Berger

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Calentamiento global repercute en el corazón

15.08.2010

MONTEVIDEO, 15 Ago (UYPRESS)- El calentamiento global traerá aparejado además del cambio climático, serios problemas cardíacos, como consecuencia de las temperaturas extremas, según anuncian los investigadores en Reino Unido.

Según informa la investigación publicada en el British Medical Journal  la disminución de cada grado de temperatura en un día en el Reino Unido provocó unos 200 ataques cardíacos adicionales.En tanto, el calor intenso trae aparejado el aumento de las muertes relacionadas a problemas  cardiovasculares, tal como lo demuestran los datos proporcionados por los médicos en veranos extremadamente calurosos.
Así en Francia, alrededor de 11.000 personas fallecieron por la ola de calor en la primera mitad de agosto del 2003 cuando las temperaturas se elevaron por encima de los 40ºC.
Los más vulnerables a este tipo de fenómenos son las personas mayores, tanto en clima cálidos como fríos, más aún que los que padecen enfermedades cardíacas según informan los investigadores.
De este forma, concluyeron que la reducción de  1ºC en la temperatura promedio se correlaciona directamente con  el 2% en el riesgo de ataques cardíacos a lo largo de un más.
Las personas estudiadas oscilaban entre los 70 y 80 años de edad, habían consumido aspirinas por un buen tiempo resultó menos vulnerable por alguna razón.
Asimismo, los investigadores afirman que el frío promueve a que se produzcan coágulos en la sangre con más frecuencia, dando lugar a ataques al corazón, de aquí que el consumo de aspirina permite cierta protección.
Sin embargo, los científicos  Paola Michelozzi y Manuela De Sariodel Departamento de Epidemiología de Roma, en Italia, sostienen que el cambio climático pueden traer aparejado algunos efectos positivos, al respecto expresan que "las acciones para reducir los gases con efecto invernadero basados en cambios de estilo de vida en la población o a nivel individual pueden traer beneficios sustanciales para la salud y el clima".

UyPress